無線LAN ホットスポット体験レポート

[2002年8月4日（日）、神奈川県藤沢市湘南台及び横浜市港南台にて]
インターネットの"ホットスポット"という用語をご存知でしょうか？
自分のノートPCやPDAに無線LANカードを付けて、無線LANのアクセスポイントがあるそのホットスポットに行けば、光ファイバやADSL、CATV等の高速通信によってインターネットにアクセスができるようになる場所、サービスのことです。
現在は東京都区内など大都市部を中心に試行サービスや有料サービス、無料サービスが始められているようです。
私が現在住んでいる藤沢市の湘南台地区にもようやくそのサービスがやってきたのです。
相模鉄道が運営している「相鉄ワイヤレスインターネット」の試行モニターとして無料で7月1日から10月31日までの期間、湘南台西口駅前等で使用できるようになりました。
申込むのが7月下旬と少し遅れたのですが、先日相鉄ワイヤレスインターネット運営事務局から無線LANアクセスのためのESS-IDとWEP暗号化キーが郵送されてきたので早速試してみました。
以下は相鉄ワイヤレスインターネットを利用できる神奈川県内4箇所（横浜、三ツ境、湘南台、港南台）のうち、私の現地元、湘南台西口「オリーブの木」と、ちょっと離れていますが港南台駅前の港南台バーズ３F「サービスカウンタ前」での実体験レポートです。
なお私が使用したノートPCは、その小ささの魅力につい衝動買いしてしまったSONY VAIO PCG-U1（Crusoe TM5800 867MHz、メモリ 384MB、ディスク 20GB、6.4型XGA）に、SONY純正の無線LANカードPCWA-C150S（IEEE802.11ｂ準拠、2.4GHz、11Mbps、WiFi対応）を付けたものです。
この無線LANカードはアンテナ部がコンパクトで、ノートPCからのはみ出しがとても少なくてVery Good! ですよ。
（左の写真です）

【 湘南台西口駅前「オリーブの木」にて 】

湘南台西口駅前にあるイタリアンレストラン「オリーブの木」です。
日曜日の午前11時すぎに行ったのですが、まだとても空いていて窓際の席でゆったりとインターネットをすることができました。
12時過ぎまでの約1時間、私の他にはPCを使う方は全くいなかったです。
この試行モニターの件はインターネット以外にはどこにも掲示がないようなので、まさかここでインターネットができるなんて、だれも思ってないんでしょうね。
湘南台駅とかにポスターを貼るとか、もう少し宣伝しても良いと思うのですが。。。
もしかして湘南台地区のモニターって、私を含めて数人しかいないのかな？

さて次は実際の操作と気になる性能についてのレポートです。
VAIO Uの電源をオンにすると自動で無線LANを検出しました。なお店内にはAC電源はありませんので予めしっかりと充電しておきます。
無線LANのESS-IDとWEPキーはあらかじめ設定しておいたので、まったく問題なくすんなりと店内のアクセスポイントにはつながりました。当然、電波の強さは最強です！
次にIEを立ち上げると最初にIDとパスワードの認証画面が表示されます。
この時、小さなウィンドウも表示され、最後に"ログアウト"を行うための画面になっていました。
試行モニターの応募時に設定したメールアドレスとパスワードを入力すると問題なくログインできました。
最初には相鉄の宣伝ページが現れますが、あとは通常のインターネット接続が可能になります。
もちろんメールもFTPも何でもOKです。

まずは有名なSPEED TESTのページでインターネット接続の性能を測ってみました。
これが実測値の表示です。
何回か計りなおしてみたのですが、安定して800kbps強の値が出ているようです。
この値は多分、ADSLでの接続ということなんでしょうね。
実はBフレッツ等の光ファイバー接続を期待していたのでちょっと残念な値でした。
でもまあ私の住んでいる単身寮でのPHS接続環境（AirH" 32kbps）に比べれば、実用には十分な値ですね (^｡^)

この1時間ほどの間に10MB程のソフトウェアを2本ダウンロード、bitmusicから3MB程度の音楽データのダウンロードを5本、そして新潟の我が家のサーバ類のリモートメンテを行いました。
やっぱりブロードバンド接続は気持ちいいですね！

[ おまけの写真 ]
おしゃれな店内の様子です。
机が広くてPC操作が楽にできます。

夏限定、トマトとヤリイカの冷たいスパゲッティ、\780です。おいしかったです (^｡^)

【 港南台駅前バーズ３Fの「サービスカウンタ」付近にて 】

この日の午後、もう一箇所のホットスポットにも出かけてみました。
こちらはサービスカウンタの近く、エスカレータ周辺に自由に使える机と椅子があったので、そこで試してみました。
ここでの電波状況はサービスカウンタから10mほどの距離があるためか、最強からは一つ弱い値となりました。
IEを立ち上げログインすると、港南台バーズの案内ページが最初に表示されました。
で先ほどと同じく、SPEED TESTのページで性能を実測してみました。
今度は最高で2Mbps以上が出ています。
が、とても不安定な状況なんです。
いきなり速度が遅くなる現象が何度も現れました。その実例です。
これは何が原因なのでしょうか？ ちょっと問題ですね。。。
なおここでも私以外には誰もPCを使用している人はいなかったです。

【 ホットスポットを使用してみた感想です 】

湘南台「オリーブの木」では席に座ってゆったりとPCを使用できます。速度も800kbpsとまあまあです。
問題はレストランですから何らかの食べ物、飲み物を注文しなければいけないことですね。
実はコーヒー1杯だけでも\350、かかるんです。。。
無線LAN自体は現在無料なのですが、これが有料サービスになるとダブルでお金を取られる気がしますね。
またレストランの混雑時でのPC使用はちょっと気が引けるかもですね。

港南台バーズではフリーのスペースでPCを使用できるのはいいのですが、エスカレータ周りには4席だけと、座れる席が少なすぎます。
せめて10席以上は自由に常時使える環境が欲しいところですね。
またフリースペースは周りの人からPCが丸見えになるので、ちょっと気になりました。
あと、性能の不安定さがひどすぎますね。原因調査が必要なようです。

今後、ホットスポットサービスはどんどん増えていくと思われますが、PC側の無線LAN設定は、ひとつの設定でどこの環境でも使えるようにしないと、とてつもなく不便で困ることになるでしょうね。

ところで、新潟の我が家での無線LANは"フリースポット"にしていますので、どうぞお気軽にご利用くださいね (^o^)丿
ただしADSLの速度は250kbps程度ですが。。。
でも、新津の田舎まで使いにくる人はいないかな (^_^;)

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