秘湯中の秘湯、苗場赤湯温泉ツアーレポート（１）

1999年10月16日、17日、いつものアウトドア仲間たち＋新入り秘湯ファン、計6人で新潟県湯沢町の苗場山麓に位置する、秘湯中の秘湯、赤湯温泉に行ってきました。
この赤湯温泉、林道の終点で車を降りてから、けっこう急な山道を2時間もかけて歩いていかなければ行けない、本当の"秘湯"です。
今回のツアー・テーマは、"紅葉と秘湯とランプの宿と満天の星空"だったのですが、今年の異常気象で紅葉にはちょっと早く、天候も曇りがちだったため、紅葉と星空の2つのテーマは達成できなかったのですが、野趣満点の露天風呂と静かなランプの宿を十分に楽しんでくることができました。

[1日目、10月16日（土）、くもり時々小雨、寒い！]

10月16日土曜日、新潟の関越道黒埼PAに8:30集合ということでツアーは始まりました。
今回のツアー、いつもの荒木くんとカナちゃんも参加の予定でしたが、荒木くんは急な仕事で、カナちゃんは風邪をひいたために残念ながら行けなくなりました。
途中、越後川口SAで休憩、塩沢ICで降りコンビニで食料、お酒を仕入れ、苗場スキー場に入り口がある赤湯温泉への林道に入り、林道終点の駐車場には11:15に到着しました。
ここの駐車場は全部で10台程の車が駐車可能です。また少し手前の清津川を渡る橋の手前にも10台程度が停められます。
ここで山用の身支度を整え、釜段の滝、鷹ノ巣峠経由で赤湯温泉に向けて歩き出しました。
途中の釜段の滝まではほとんど平らな道です。我々は釜段の滝付近の河原で昼食を取りました。
ここでちょっと注意です。"釜段の滝"は橋よりも下流にあります。上流にある滝みたいな物は"砂防ダム"なんで、どうか間違わないように！
釜段の滝から鷹ノ巣峠までは尾根伝いのかなり急な道です。私は元気なユミドン、みっちゃんと山手線ゲームをしながら歩いていたのですが、実はとっても疲れてしまいました (^^;
鷹ノ巣峠から赤湯温泉までは下りになります。ただし最初は登りと下りが繰り返しで出てきます。
最後の急降下山道を降りて橋を2つ渡ると、今夜の宿泊場所、赤湯温泉の一軒宿「山口館」には14:20位に到着しました。
山口館には自家発電設備が一応はあるのですが、夕食時間が終わるとすぐに止めてしまうため、夜は完全にランプだけの明かりになります。
このランプの明かり、とってもいい雰囲気ですよ！
我々は8畳の部屋"赤倉"に泊めてもらいました。8畳に6人ですから楽々です (^^)
宿代は1泊2食付きで\7,000です。
今回、宿は約一月前に予約したのですが、ここは"山小屋"のため、人がいっぱいになると当然窮屈になるとの話です。
山口館の夕食は"きのこ汁"がとってもおいしかったです。本当の産地取れた手の味でした。
宿には内風呂はなく、清津川の河原にある露天風呂3つに宿からサンダルを借りて行きます。
赤湯温泉の露天風呂は、"薬師湯"、"玉子湯"、"青湯"の3つがあります。
青湯は女性専用でシートによる覆いが付いてますが、他の2つは混浴です。ただし夜間はすべてが混浴となります。（夜は完璧な闇の中となります。。。）
薬師湯は一応屋根がついています。湯はとても浅く、いわゆる"寝湯"状態で入ります。
玉子湯は3つの浴槽に区切られています。お湯の温度は上の方がより熱くなっています。
お湯は"赤湯"の名前のとおり、鉄分を多く含んだ赤みを帯びたものです。
実は今回、お湯の温度が非常に低く、上の浴槽がなんとか我慢できる程度の温度で、下の浴槽は寒すぎて入れるものではありませんでした (^^;
宿の方から後で聞いた話によると、今年8月の大雨でお湯の流れが変わったらしく、このように冷たいお湯になってしまったとのこと。本来は玉子湯の一番上の浴槽は熱くて入れないくらいとのことです。
来年の春には元通りに回復するはずだと言っていました。ご安心ください。
青湯については夜になって混浴タイムに入ったのですが、3つの中で一番広く、お湯もちょうどいいくらいに温かでした。ここでは女性優遇になっていたようです (^^;
なお夜間は懐中電灯が必須です。とっても暗いので要注意です。
ところで、"混浴の成果はどうだったか？"についてですが、それはとっても秘密です (^^;;;

（2日目のレポートへ ＝＝＞）
赤湯ツアー1日目の写真をご覧ください。デジカメCannon PowerShotA5で撮影したものです。

[1日目、10月16日の写真]

9:21、越後川口SAにて
左端が秘湯マニアの富樫さん、真中が塩原さん、2人は今回が初登場です		 10:56、林道の分岐点にて
林道の案内板はしょぼいです		 11:10、清津川の橋を渡った所にて
みっちゃん＆ヤブリンです		 11:20、林道終点の駐車場です
10台位、駐車可能です		 11:42、皆で記念写真
ここから2時間、歩きます
12:30、釜段の滝で昼食です
塩原さんです		 12:31、釜段の滝の上流の"砂防ダム"
本当の滝は下流にあります		 13:23、鷹ノ巣峠に到着 14:00、立派なキノコでした 14:04、最後の急降下の道です
みっちゃん＆ユミドン
14:11、赤湯温泉直前の橋にて 14:20、山口館に到着しました
きれいな宿です		 まずはカンパイ！ これが"玉子湯"です
本当に川の側です		 極楽、極楽 (^^)v
露天風呂の注意書きです
日帰り入浴は\500、水着は禁止		 夕食でカンパイ！ キノコ汁は最高でした！ 炭坑夫ではありません (^^;
ヘッドライトがとても便利です		 夜の青湯に侵入した宮ｐ (^^;
みっちゃん＆ユミドン
その１		 みっちゃん＆ユミドン
その２		 ＜ここからは翌日です＞
みっちゃん！		 ユミドン！ 宿の前で全員の記念撮影

（2日目のレポートへ ＝＝＞）


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